O próprio nome já soa pejorativo. Substantivo, o termo bagaço geralmente é usado como adjetivo, para definir situações de declínio, quando se transforma em desígnio de restos, sobras sem utilidade. Atribuído a uma pessoa, chega a ser um xingamento, que denota uma pessoa velha, feia, mal-cuidada. A palavra palha apresenta perfil semelhante, com classificações capazes de ilustrar insignificância ou bagatela. O setor sucroalcooleiro, porém, pesquisa dois novos significados para os produtos. Em cinco anos, palha e bagaço podem se tornar sinônimos de álcool e dinheiro.