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Edição 99 de Jan/Fev de 2006
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Cana limpa
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| Exigências de qualidade no açúcar potencializam a importância do processamento de matéria-prima livre de impurezas |
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As duas unidades industriais da Açúcar Guarani, localizadas
em Olímpia e Severínia, no interior de São
Paulo, moeram juntas 5,4 milhões de toneladas de cana na
safra 2005/2006, volume 20,3% superior ao esmagamento registrado
no ciclo anterior. A produção de açúcar,
que somou 575 mil toneladas também verificou alta - 19,79%
superior em relação à temporada passada. |
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| Muitas dessas exigências estão associadas
à condição da cana colhida no campo, que deve
ser madura, sem a presença de impurezas vegetais e minerais
e fresca (recém cortada). “Não tem fórmula
mágica para limpar a cana na indústria. A matéria-prima
tem que vir limpa do canavial”, diz Furlani Neto. Ao chegar à usina, a matéria-prima pode apresentar dois tipos de impurezas: vegetais e minerais. Os volumes colhidos manualmente e carregados por máquinas têm alto teor de impurezas minerais (terra e areia). Já a cana colhida mecanicamente demonstra incorporação de impurezas de origem vegetal, como restos de folhas palhiço e pontas. A impureza mineral é considerada mais danosa ao processo industrial. Uma unidade média que mói 2 milhões de toneladas por safra, com impurezas minerais da ordem de 20 kg/ton de cana, ao final da temporada terá acumulado o equivalente a 40 mil toneladas de terra. A impureza mineral é a principal responsável pelo desgaste por abrasão dos equipamentos utilizados na alimentação, preparo e moagem da cana e no tratamento do caldo - a intensidade destes desgastes tem relação direta com a degradação das máquinas durante a safra e a perda de seu desempenho. “É normal observar uma queda de até 1% da extração média da moenda durante a safra devido ao desgaste de seus componentes”, calcula o gestor de P&D do Centro de Tecnologia Canavieira, Paulo de Tarso Delfini. Com o aumento da terra na cana, também se elevam os déficits de açúcar principalmente durante a lavagem da cana e no processo de torta de filtro. Segundo Delfini, a perda de sacarose no tratamento do caldo está diretamente relacionada com o aumento das impurezas minerais e o respectivo crescimento da quantidade de torta produzida por tonelada de cana processada. Além disso, a terra carrega a contaminação de microrganismos. “É na terra que está a maior quantidade de bactérias prejudiciais à fermentação e, também, as leveduras selvagens que causam sérios prejuízos e aumento do gasto de insumos”, complementa o coordenador cientifico da Fermentec, Mário Lúcio Lopes. As impurezas vegetais também comprometem a qualidade do açúcar. Pesquisas da Unesp (Campus Jaboticabal) revelam que cada 3 kg de material indesejado por tonelada de cana representam 10 kg a menos de açúcar. Cálculos preliminares divulgados por Cláudio Lopes indicam 1 % de impurezas vegetais adicionais na cana representam perda de 0,1 kg de sacarose por queda de extração na moenda. As perdas decorrentes das impurezas vegetais estão relacionadas com o arraste de sacarose no bagaço final devido ao aumento da parcela de fibra no material. ”A impureza vegetal aumenta o consumo de energia e desgaste no sistema de preparo da cana, reduz a capacidade de moagem, ‘arrasta’ açúcar e água para o bagaço final e aumenta a cor e os teores de amido e de cinzas no caldo extraído”, resume Delfini. Ensaios realizados pelo CTC confirmaram que a redução da capacidade de moagem é proporcional à metade da variação do teor de fibra do material processado. “Se a impureza vegetal aumentar o teor de fibra do material sendo processado em 10%, isto resultará num decréscimo da capacidade de aproximadamente 5 %”, avalia o gestor da entidade. Estudos promovidos na Austrália com cana sem queimar, com níveis de impureza vegetal entre 5,9% a 12,7%, mostraram uma redução de 13% na capacidade de moagem, uma diminuição de 8,6% do açúcar recuperável e um aumento na cor do caldo de aproximadamente 30%. No Brasil, para cana queimada, valores na faixa de 1% a 3% de impureza vegetal presentes na cana podem ser considerados normais. Quando a matéria-prima é crua, estes valores sobem para a faixa de 5% a 7% – as avaliações são do CTC. Nos casos de impurezas minerais, níveis acima de 0,5% a 0,7% devem ser evitados quando a usina não utiliza nenhum processo de limpeza industrial. Segundo o consultor Furlani Neto, na região Centro-Sul, as unidades trabalham com uma média de 10 kg a 12 kg de terra por tonelada de cana. “Mas algumas usinas já conseguem atingir limites de até 4 kg por tonelada”. A Fermentec garante, entretanto, que por outro lado ainda é possível encontrar no Brasil usinas que operam com teores de terra na cana acima de 15 Kg/ton. Programa Cana Limpa Para diminuir estes índices e ganhar competitividade no mercado, algumas usinas têm recorrido à administração de programas de treinamento destinados aos colaboradores envolvidos nos processos de carregamento, transporte e, principalmente, corte da cana. |
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| Consultor especializado em projetos de “Cana
Limpa”, Furlani Neto tem viajado do Amazonas ao Nordeste, além
do Espírito Santo e São Paulo, onde está a sua
maior concentração de clientes, para coordenar a introdução
desse programa em diversas usinas. “A busca tem crescido muito”,
confirma. Projetos dessa natureza são encarados pelas usinas adeptas como uma das maneiras mais eficientes de agregar preço ao produto final. “Qualquer programa bem conduzido e gerenciado visando a melhoria da qualidade da matéria prima, levando em conta também os demais fatores, resultam em grandes benefícios para a indústria”, assegura Delfini. Segundo o professor Cláudio Lopes, da UFSCar, o programa pode oferecer melhorias ao sistema operacional da indústria. Uma vantagem apontada é a manipulação de cana com um menor teor de impurezas minerais, para a conseqüente redução da carga de trabalho no decantador e no filtro. O Grupo José Pessoa se interessou pelo programa de incentivo à melhoria do corte de cana. Estabeleceu no ano passado o projeto em três das suas 11 unidades. Além da melhora a qualidade do produto final, o gerente corporativo de Recursos Humanos do conglomerado, Luciano Soares, lista outros resultados: “Um importante benefício é a redução do desgaste dos equipamentos da indústria e das máquinas mecânicas e a redução do uso de insumos químicos para clarificação”. As unidades Santana, CBBA/Icem e Benálcool estão incluídas no projeto do Grupo José Pessoa. Segundo o gerente de RH, o programa deve ser estendido em 2006 para as outras oito usinas que formam a companhia. Os fornecedores independentes também podem ser inseridos na iniciativa. Todos os rendimentos industriais das usinas foram incrementados com a cana limpa. O Grupo ainda não dispõe de números precisos por unidade, mas destaca a melhoria no processo como um todo para recomendar a introdução do sistema nas demais unidades da empresa. “Em termos genéricos, pode-se atribuir um ganho de 5% na produtividade geral”, comenta o gerente industrial das unidades Santana e CBAA-Icém, Paulo Carvalheira. |
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