Edição 236 – Abril de 2002 – Revista Petro & Química
Artigos Técnicos
Projeto de Desmineralização de Água por Resinas de Troca Iônica
A água desmineralizada é utilizada para os mais diversos fins industriais dentre eles a geração de vapor em caldeiras de alta pressão. O processo de desmineralização de água por resinas de troca iônica é o sistema mais simples, econômico e utilizado de purificação de água. A tecnologia de troca iônica, desenvolvida há mais de 60 anos, segue evoluindo com muita rapidez tanto quanto aos tipos de resinas, bem como a engenharia do processo e dos equipamentos utilizados. A desmineralização de água por resinas de troca iônica tem sido a técnica preferida no Brasil, devido a baixa salinidade média das águas brasileiras, pela facilidade operacional, baixo custo de aquisição da instalação, baixo custo operacional e alta taxa de recuperação de água que pode chegar a 98%; enquanto as outras técnicas, como membranas de osmose reversa, essa recuperação não passa de 70% nos casos conhecidos. Este artigo descreve também os principais tipos de resinas utilizadas, bem como demonstra um exemplo de um projeto convencional de desmineralização.
As membranas que fazem a diferença
Quando indagamos sobre as etapas do tratamento de água, logo pensamos na água que consumimos todos os dias. Nunca imaginamos bebê-la sem os devidos cuidados necessários desde a limpeza pura e simples até o tratamento com os devidos recursos.

Na indústria química, o processo é praticamente o mesmo. Se pararmos para pensar na quantidade da água que existe no planeta, nos depararemos com o número surpreendente de 92,7% de água salgada. Torná-la potável requer uma série de processos que vão desde a dessalinização até a desmineralização.

O primeiro passo para o tratamento da água está em eliminar elementos indesejáveis, tais como a presença de sais minerais orgânicos e inorgânicos, as bactérias, os óleos e graxas, entre outros, através de processos já consagrados de pré-tratamento. Passada esta primeira etapa, a Dow Química utiliza dois tipos de tecnologia para a desmineralização de água: a tecnologia de resina de troca iônica e a de membranas de osmose reversa.

A primeira trabalha através de resinas com sítios ativos de cargas positivas e negativas. As cargas positivas removem os cátions e as negativas removem os ânions. Os sistemas de troca iônica estão em uso em todo o mundo sendo o processo mais antigo de tratamento industrial de águas. São exemplos desse processo:

- Abrandamento;
- Dealcalinização;
- Desmineralização;
- Polimento de condensado.
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