Os técnicos da Área de Utilidades da Refinaria de Capuava vêm testando o uso de dióxido de cloro (ClO2) seguido por policloreto de alumínio (PAC) para clarificar a água que abastece as indústrias do Pólo Petroquímico de Mauá / SP. O desafio é disponibilizar água com qualidade a partir da captação do rio Tamanduateí – qualificado como rio classe 4, segundo a classificação dos organismos legisladores de recursos hídricos.

“Costumamos dizer que não temos uma estação de tratamento de água, mas uma estação de tratamento de esgotos. Mantemos o nome de ETA, mas fazemos coisas bem apropriadas ao tratamento de esgoto”, comenta Alfredo Gonçalves Jardim, coordenador da área de sistemas de águas da Recap.

Os resultados, passados seis meses do início dos testes, têm sido satisfatórios. Mas a intenção é estender essa fase por mais um semestre, verificando o desempenho durante as quatro estações do ano – em que a qualidade da água varia substancialmente. “No período seco, com a queda no nível do rio, a qualidade da água piora”, explica Jardim.

A Refinaria de Capuava possui uma outorga para captar 1300 m³ por hora no rio Tamanduateí – que passa por dentro de sua planta. Da bacia de captação construída à margem do rio a água é transferida por bombas para as duas represas – e dali para as estações de tratamento.

A represa II atende à ETA II – que trata a água enviada para a PQU, Polietilenos União, Unipar Química e White Martins. A estação possui capacidade para tratar 750 m³ por hora – há estudos de otimização para elevar essa capacidade para 1000 m³, visando atender a demandas futuras.

A água retida na represa II também alimenta a represa I, que atende a ETA I – essa estação, com capacidade de produzir 450 m³ por hora, trata a água que servirá à própria refinaria, à Oxiteno, à Oxicap e à Polibrasil.

Os técnicos da Recap não descartam até mesmo um pré-tratamento, com flotação, nas próprias represas, como forma de melhorar a qualidade da água antes de enviá-la às ETAs. “Todo o esgoto doméstico e industrial da cidade de Mauá é despejado no rio Tamanduateí, o que eleva muito as cargas poluidoras com altos índices de matéria orgânica e detergentes”, lembra Mauro Baptista Lopes, gerente da Área de Utilidades da Recap.

Entre os problemas estão o elevado nível de amônia (em média 62 ppm, chegando a casos extremos de 130 ppm, em agosto do ano passado), salinidade e volume de sólidos suspensos (turbidez média de 80 NTU).

“O detergente é um dos grandes inimigos. No tratamento de água utilizamos um antiespumante para quebrar a cadeia de detergente porque, além de dificultar o tratamento, tem um aspecto ambiental muito prejudicial: os volumes de espuma que fazem um aerosol de poluição”, explica Jardim.

Para se ter uma idéia, há dois anos a Recap precisava utilizar água potável para diluir a água captada no rio Tamanduateí. “A Refinaria foi adequando as instalações e os serviços de pré-tratamento, para poder utilizar essa água em maior quantidade do que água potável. Hoje, a água potável só é utilizada para consumo humano”, conta Mauro.

Por outro lado, foi necessário recorrer a tecnologias mais sofisticadas – e até mais caras – para tratar a água. “Se tivéssemos uma água melhor, gastaríamos menos água e menos recursos para tratá-la”, conta o gerente.